深山幽谷のおもむき　・・・ そろそろ今年の薪をなんとかしないと、と、ボンヤリ考えていたところ 山小屋の達人Ｋさんから、とびきりの話をいただいて、連れてってもらった。
なんと、間伐された広葉樹がいたるところに ごろごろしている。 灌漑用水路保全のために、 補助を受けて森林組合に伐ってもらったのだ、と、 地区の責任者。 好きなだけ持ってっていい、と！ わーおっ！ 薪つくり人は・・・
この光景を見ただけで、満ち足りた気持ちになる。 この先・・・ 運べる長さに切って、軽トラに載せて運び出して、 自宅作業場におろして、 更にストーブに入る長さに切って、薪割りして、 割った薪を、薪棚に積んで・・・ それを、約半年分用意するという気の遠くなるような話。 その苛酷な作業を嬉々としてこなすのが、薪つくり人。
薪ストーブ人気が高まって、煙突と薪棚があちこちに見られるようになったが、ホントにみんな薪づくりしてるんだろうか？ 乗用車での運搬は無理だし、チェーンソーが必要だし、斧で割るには限界があるし、住宅街では作業騒音と煙の苦情。 焚きつけに慣れないと家じゅう煙だらけになっちゃうから、人知れずやめちゃった薪ストーブ設置者って、いるだろうなあ。 そう思いつつ、13年目の薪づくりに突入した『薪つくり人』で、ありました。