公民館活動で、炭焼きを始めるという。
参加者の大半は、団塊世代の定年退職者。
二つ返事で仲間に入れてもらった。
20名ばかり集まった。
最年少だった。
そりゃそうだ。同級生は、みんな、まだ現役だ。
炭焼きの窯は、灯油タンクの廃物を利用して、
外様小学校と中学校の、渡り廊下があったあたりに作った。
なかなか見事なできばえだ。
間伐材。
黒岩山保全協議会の皆さんが、顔戸から桂池へ行く道路沿いで
荒れたままの山林の間伐、下草刈りをしている。
それをもらって来て、チェーンソーで切って長さをそろえ、
斧で割って太さをそろえる。
要するに、体積を一定にしないと、均一な炭にならないんだそうだ。
納得！
切りそろえた薪を、窯の中にきれいに並べる。
これがまた大変な作業。
しかし、何をするにも、いいかげんではだめなんだねー。
口先だけで生きてきた自分が恥ずかしい。
とはいえ、いい勉強になりました。
一昼夜経過後、空気口を密閉。
立派な炭ができました。
聞きつけて、炭を買いに来る人もいて、
初年度の炭は完売。
１回の炭焼きに要する日数は、約１週間。
これを１０回。３００ｋｇの炭ができた。
この間、飲み会が５回。
同世代のおやじ達には、
いい絆（きずな）もできた。
