ここが湯滝の急流だ。 いつだか忘れた。たぶん、20年くらい前だと思う。 同期のＴ　（奥穂高岳を一緒に登った愛すべき男）　カヌーで千曲川を下りたいと言ってきた。 そこで、飯山から立ヶ花橋まで舟で2時間ほどさかのぼって、列車で来た彼と落ち合った。 彼は、持参したカヌー（ファルトボート：布とフレームの組立式）を組み立てていた。 今日が、カヌー初めてという。　立ヶ花橋から飯山中央橋までの急流を先導した。 更に彼は、湯滝橋まで下り、そこで上陸してカヌーを折り畳み、上境駅から飯山線で帰るという。 一瞬、大丈夫かと思ったが、ここから湯滝橋までは流れがゆるやかだ。彼も、のんきに 「だいじょぶ、だいじょぶ」　と言う。　「湯滝より下に行くなよー」　と言って、別れた。

翌日、電話が来た。 「あのさー、湯滝の急流で転覆してさー、カヌーと一緒に流されちゃってさー　・・・ 川岸の田んぼにいたおっさんに助けられてさー、パンツ借りて帰って来たよー！」 「えーっ！」　　と絶句　・・・ そのパンツ、その時おっさんがはいてたパンツなのか、ちゃんと洗って返したのか、 いまだに、確かめる勇気はない。